Une littérature tunisienne riche de lumière, d'engagement et de poésie

La littérature tunisienne n'est pas seulement le reflet d'une nation entre mer et désert, modernité et traditions. Elle est aussi un espace de lutte, d'identité et de questionnements. Dans une époque où les femmes cherchent à se reconnecter à des voix puissantes, intimes et éclairantes, la Tunisie offre une bibliothèque d'œuvres aussi subtiles qu'inspirantes. Voici dix livres incontournables qui dessinent un paysage littéraire parcimonieux mais essentiel pour qui veut plonger dans une écriture de lumière et de combat.

1. "La Saison des hommes" de Fawzia Zouari

Dans ce roman intense, Fawzia Zouari donne voix à une femme de Djerba, battante mais contrainte à vivre selon les règles d’un mari absent. À travers les portraits de femmes en attente de leurs maris partis travailler dans le nord de la Tunisie, l’auteure explore l’enfermement, le patriarcat, mais aussi la résilience. Un classique féministe tunisien à (re)découvrir.

2. "L’Immeuble Yacoubian" d’Alaa El Aswany – une lecture hors frontière mais incontournable

Bien que l’auteur soit égyptien, ce roman est massivement lu en Tunisie, et influence profondément ses écrivains contemporains. Il est intéressant de comprendre comment les lecteurs tunisiens – et tunisiennes – perçoivent leur société à travers le prisme des transformations urbaines et sociales voisines. Plusieurs écrivains tunisiens s’en inspirent pour parler de La Marsa ou de Tunis comme on parle du Caire.

3. "Tunis Blues" de Fadhel Jaïbi et Jalila Baccar

Pièce de théâtre écrite par deux figures majeures du théâtre tunisien, elle transcende les planches pour devenir une matière littéraire d’une grande subtilité. La pièce interroge l’identité, le mal-être des jeunes générations et les tensions socio-politiques d’après la révolution de 2011. Elle redonne aussi une place à la langue orale, rythmée, poétique et chargée d’histoire.

4. "Ce pays dont je meurs" de Hélé Béji

Essai incontournable d’une grande intellectuelle tunisienne, Hélé Béji expose les fractures entre tradition et modernité, individu et pouvoir. Ce livre, mêlant autobiographie et réflexion politique, bouleverse par sa lucidité. Une œuvre indispensable pour qui s’intéresse à la place des femmes, des intellectuels et des artistes dans le monde arabe.

5. "Corps Solitaires" de Aymen Hacen

Écrivain, traducteur et poète, Aymen Hacen livre avec cet ouvrage une réflexion sur la solitude, le désir et la mémoire. Profondément littéraire, le livre évoque aussi la figure de l’écrivain dans la société tunisienne post-révolutionnaire. La langue, ciselée, rend hommage à la poésie et invite à un imaginaire sensible et contemplatif.

6. "La Chaise" de Tahar Bekri

Tahar Bekri, poète tunisien de langue française, observe avec délicatesse les contradictions de son pays. Dans "La Chaise", il nous offre un roman métaphorique sur l’attente, la patience et la répression politique. Écrit dans une langue douce mais redoutable, le livre est un appel silencieux à la résistance.

7. "Je vous écris d’une autre rive" de Sonia Mabrouk

Journaliste et écrivaine, Sonia Mabrouk est souvent connue pour ses apparitions médiatiques, mais peu pour son écriture fine et engagée. Dans "Je vous écris d’une autre rive", elle interroge le lien entre les générations, les identités croisées et la place de la femme tunisienne dans la double culture franco-tunisienne. Un texte court, poignant, à recommander aux jeunes femmes tiraillées entre plusieurs appartenances.

8. "Une enfance tunisienne" de Abdelwahab Meddeb

Dans ce récit autobiographique, le philosophe et poète Abdelwahab Meddeb revient sur sa jeunesse à Tunis. C’est un hommage à la ville mais aussi une méditation douce sur l’apprentissage, la transmission et la liberté. Pour les lectrices qui aiment la littérature contemplative et érudite, ce livre est un bijou.

9. "Prénom Carmen" de Samira Negrouche

Même si elle est plutôt connue en Algérie, ses collaborations et ses influences sont largement tunisiennes – ses performances poétiques ont marqué les scènes littéraires de Tunis à Sfax. "Prénom Carmen" est une réflexion poétique sur les luttes féminines et sur le corps comme territoire de revendication littéraire.

10. "Le corps de ma mère" de Fawzia Zouari

Autre roman de Fawzia Zouari – cette fois plus personnel et introspectif – "Le corps de ma mère" est un hommage intense et pudique à une mère tunisienne illettrée, forte et complexe. Ce livre est d’une beauté bouleversante, tant par le regard tendre qu’il pose que par son style limpide et exigeant. À lire absolument.

Explorer la littérature tunisienne, c’est embrasser la diversité d’un pays en mouvement

Comme pour la littérature nigériane très féminine ou les bijoux poétiques du Cap-Vert, la Tunisie offre un kaléidoscope de voix uniques. Ces lectures sont particulièrement précieuses pour celles qui cherchent à comprendre les nuances de la condition féminine dans le monde arabe, à travers des histoires incarnées et des écritures puissantes.

Pour aller plus loin dans la région, d'autres bibliothèques du continent vous tendent les bras : explorez par exemple les récits traditionnels de l’Afrique de l’Ouest ou la littérature éthiopienne méconnue mais puissante. Ces récits créent un pont entre les cultures et les sensibilités.

Lire tunisien, c’est donc bien plus qu’un choix littéraire : c’est une invitation à écouter, comprendre, ressentir, et surtout s’éveiller à d'autres regards sur le monde.